Pollution de l'air et santé

De nombreux gaz sont produits tous les ans, certains sont bons et d'autres sont nocifs aussi les gaz peuvent être produit naturellement ou par des activités de l'homme.

Si nous contrôlons et gérons l’environnement correctement, nous pouvons réduire considérablement le nombre de gens qui souffrent d’affections respiratoires et cardiaques, et de cancer de poumon. Partout dans le monde, l’air des villes est souvent pollué par les gaz d’échappement, la fumée des usines ou la suie des centrales électriques qui fonctionnent au charbon. De nombreux pays sont dépourvus de réglementation sur la qualité de l’air et, lorsqu’il y en a une, les normes nationales et leur application varient considérablement.

                                                                    Dr Maria Neira, OMS (Organisation mondiale de la santé), septembre 2011

Siences et vie de la Terre 3è, Édition Belin, 2012, page 194

Il y a de nombreux polluants mais les principaux polluants sont:

·        CO₂ : dioxyde de carbone

·        SO₂ : dioxyde de soufre

·        O₃ : ozone

·        COV : composés organiques volatiles(ex. benzène)

·        CO : monoxyde de carbone

·        NOx : oxydes d’azote (dont dyoxyde d’azote ou NO₂)

Ces gaz sont normalement présents dans l’environnement mais des activités humaines causent des incréments des niveaux de ces gaz polluants.

Ces activités humaines qui causent ces polluants sont:

·        Les transports

·        L’habitat

·        L’industrie

·        L’agriculture

·        La production d’énergie

Chacune de ces activités représente un pourcentage de la pollution atmosphérique:

•       le transport représente 24%
•       l'habitat représente 24%
•       l'industrie représente 22%
•       l'agriculture représente 15%
•       la production d'énergie représente 13%
•       et autres activités représentent 2%

Ces activités émettent des polluants qui eux se dispersent dans l’air. Lorsqu’ils sont dispersés dans l’atmosphère, la pollution est donc dite pollution de fond (la pollution de fond correspond à des niveaux de polluants dans l'air sur des périodes de temps relativement longues et s'exprime généralement par des concentrations moyennées sur une année (pour l'ozone on parle de niveaux moyens exprimés généralement par des moyennes sur 8 heures).

                                                        

 Science Pasteur:  http://sciencepasteur.pbworks.com/w/page/47747607/Les%20pluies%20acides%20et%20la%20pollution

Il s'agit des niveaux de pollution auxquels la population est exposée le plus longtemps et auxquels il est attribué l'impact sanitaire le plus important),des gaz polluants comme le dioxyde soufre et les oxydes d’azotes agissent sur l’eau en donnant de l’acide sulfuriqueet de l’acide nitrique.

Ces retombées acides provoquent la dégradation des édifices, des monumentsen pierre calcaire.

Les pluies acides sont également responsable du dépérissement de certaines forêts. L’acidification deslacs et des cours d’eau entraîne une destruction parfois irréversible de la vie aquatique.

Souvent invisibles, parfois perceptibles sous forme de smog, les polluants de l’air minent notre santé. Ils pénètrent dans les poumons, mais atteignent aussi le coeur.   
Au-delà des actions collectives, chacun peut se protéger contre la pollution de l’air, et surtout la réduire. Voyez comment... grâce à des gestes concrets.[1]

La pollution de l’air peut nous causer differentes maladies comme l’asthme, nous causer des maladies chroniques ou même des cancers. L’ozone, les oxydes d’azote, le dioxyde de soufre et les particules fines peuvent causer l’irritation des voies respiratoires et ensuite des atteintes pulmonaires et même des cancers à des organes divers comme le monoxyde de carbone qui cause aussi des maux de tête, nausées et des vertiges. Aussi on peut avoir des réactions allérgiques causées par le dioxyde de soufre et les composés organiques volatils.

Une enquête réalisé en 2007 auprès de 7642 élèves dans 108 écoles de six villes (Reims, créteil, Strasbourg, Clermont-Ferrand, Bordeaux et Marseille) sur l’asthme et les allergies chez l’enfant a mésuré les effets de deux polluants atmosphériques (dioxyde d’azote et particules fines) émises par les voitures. Cette enquête a montré que les élèves ont un risque d’eczéma trois fois plus élevé, une fois et demie plus d’asthme et presque dues fois plus d’asthme à l’éffort.

 

La pollution n’est pas seulement un phénomène à imputer aux activités humaines. La nature produit également ses propres polluants altérant aussi, mais dans une moindre mesure, la qualité de l’air.

Les polluants naturels peuvent être :
- des particules minérales (embruns marins, corrosion de roches, érosion des sols)
- des particules vivantes (bactéries, virus, champignons microscopiques)
- des particules (pollens)
- des gaz (radon, dioxyde de carbone, ozone)
                                                             

 Blog écologie:http://www.blog-environnement.fr/environnement/

 
Les pollutions extérieures naturelles ont de nombreuses origines (radon des sous-sols, volcans, vents de sable, incendies, plantes…). Elles se diffusent très largement autour de la terre contrairement à la pollution liée à l'activité humaine qui est souvent concentrée sur de petites surfaces et à proximité des zones urbaines à forte densité de population.

Exemple: l'explosion du 27 août 1883 du volcan Krakatoa situé dans le détroit de la Sonde (entre Java et Sumatra) est une des plus violentes de l'Histoire : l'énergie libérée fut équivalente à 7 000 fois Hiroshima. Une première explosion énorme projeta 20 km3 de rochers dans l’atmosphère et forma un immense trou béant au fond de la mer.
Des millions de litres d’eau s’y engouffrèrent, provoquant une deuxième explosion gigantesque. On entendit la déflagration à Brisbane à 4 000 Km de là. Un énorme tsunami balaya les côtes faisant 36 000 morts. Il parcourut des milliers de kilomètres avant de perdre de sa force. On le signala jusqu’à San Francisco

L’ozone est un gaz dont les molécules sont formées de trois atomes d’oxygène (O3). Il est instable et réagit facilement avec d’autres gaz. On le trouve à l’état naturel à plusieurs niveaux de l’atmosphère. À très haute altitude, il nous protège des rayons nocifs du soleil en absorbant une bonne partie du rayonnement UV. Près du sol, il peut être nuisible pour la santé et l’environnement lorsque les concentrations sont élevées. Il devient alors un des principaux composants du smog.

En général, les concentrations élevées d’ozone surviennent l’été, par temps chaud et ensoleillé, notamment en fin d'après-midi.C'est un polluant qui peut voyager loin. Selon les conditions météorologiques, les concentrations d’ozone élevées peuvent persister de quelques heures à quelques jours.

Les sources d’émission:

L’ozone n’est pas émis directement dans l’air. Il résulte plutôt de la transformation photochimique de polluants précurseurs : les oxydes d’azote et les composés organiques volatils. Ces polluants sont produits en grande quantité par des activités humaines comme le transport, les industries ou le chauffage.

Les effets sur la santé et l’environnement:

L’ozone est un oxydant qui, à forte concentration, irrite le nez, la gorge, la peau et les yeux. Sur de courtes périodes d’exposition, il peut provoquer la toux, des maux de tête ou des difficultés respiratoires causées notamment par une constriction des bronches et des bronchioles. L’ozone peut aussi provoquer un affaiblissement des mécanismes de défense et, par conséquent, une augmentation des infections.
Les concentrations d’ozone dans l’air sont associées à l’augmentation des hospitalisations et des visites aux urgences pour des problèmes respiratoires. Les sportifs et les enfants peuvent être davantage affectés par l’ozone à cause de l’intensité de leurs activités et des longues périodes qu'ils passent à l'extérieur.
On peut constater une agravation de leurs symptômes sur les séniors ou les personnes souffrant de maladies respiratoires. En plus, les épisodes de forte concentration d’ozone sont souvent associés à une chaleur accablante, ce qui peut augmenter la vulnérabilité des personnes sensibles à la pollution. À long terme, on pourrait voir apparaître une réduction permanente des fonctions pulmonaires chez les adultes exposés.
L’ozone peut aussi causer des dommages à la végétation et nuire aux des cultures et leur rendement.

LE MONOXYDE DE CARBONE (CO):

Le monoxyde de carbone est un gaz incolore, inodore et insipide produit par la combustion incomplète de toute matière organique, incluant les carburants fossiles (dérivés du pétrole), les déchets et le bois. Une fois dans l'atmosphère, il peut se transformer en dioxyde de carbone (CO2), un des plus importants gaz à effet de serre. En ville, on observe les concentrations maximales de CO aux heures de pointe de circulation automobile, à proximité des autoroutes et des grandes artères urbaines.

Cette augmentation est essentiellement
due aux activités humaines :
en particulier, la combustion des énergies fossiles
et les changements d’affectation des sols
dont la déforestation.

Les sources d’émission:

Les principales sources de monoxyde de carbone sont le transport (+ de75%), le secteur industriel (+ de 13%) et le chauffage au bois (+ de 10%).

Les effets sur la santé:

Le monoxyde de carbone est un polluant toxique, et ce, qu’il soit respiré en fortes concentrations à court terme ou à faible dose à long terme. Il pénètre rapidement dans le sang où il réduit l’apport d’oxygène aux organes et aux tissus. Les fumeurs et les personnes souffrant de maladies cardio-vasculaires sont les plus affectés par le CO. Les symptômes d’intoxication se traduisent par des étourdissements, des maux de tête, de la somnolence, des troubles de motricité ou de vision ainsi que par une diminution de la dextérité et des réflexes.

LE MÉTHANE (CH4) OU GAZ DES MARAIS:

Les sources d’émission:

Lié au phénomène de la fermentation, il provient de la décomposition de matières organiques sous l’action de micro-organismes, en absence de dioxygène. Plus de la moitié des émissions de méthane qui augmentent de façon exponentielle, ont une origine anthropique, dont 60 à 70 % d’origine agricole. Le méthane se forme au niveau de marécages, termitières, sols inondés, intestins de ruminants, rizières, décharges d’ordures ménagères, exploitations de gaz naturel, mines de charbon …

Évolution des émissions annuelles de méthane
entre 1940 et 1980, suivant les sources d’émission (millions de tonnes)

Source : État de l’environnement 1988, ministère de l’Environnement.

Source	1940	1980
Combustion de la biomasse	49	79
Exploitation du gaz naturel	2	35
Exploitation minière	19	35
Ruminants	53	86
Rizières	64	117
Marais	79	47
Autres sources biogéniques	16	25
Total	282	424

Sa concentration atmosphérique s’accroît d’autant que, dans la troposphère, les radicaux hydroxyles (OH) qui oxydent le méthane réagissent préférentiellement avec le monoxyde de carbone émis également en quantités croissantes, en particulier lors de la combustion incomplète des carburants.

Les effets sur la santé:

Le méthane combiné au CO2 dans l'atmosphère accroît sensiblement l'effet de serre.
Par ailleurs, dans une étude parue récemment dans la revue Nature, des chercheurs de l'Université d'Oxford font l'hypothèse que des rejets massifs de méthane, stocké au fond des océans, seraient responsables de l'extinction du Jurassique. En fait, ce méthane est emprisonné dans des cristaux appelés « clathrates ». Ces cristaux se trouvent au fond des océans où la basse température et la haute pression qui y règnent permettent leur formation. Les chercheurs ont relevé divers indices qui laissent croire que de grandes quantités de méthane stocké sous forme de clathrates se seraient libérées dans les océans à l'époque du Jurassique. Ces rejets de méthane auraient diminué de façon drastique les taux d'oxygène dissous dans l'eau. Privés d'oxygène, plantes et animaux aquatiques seraient alors morts par asphyxie.

       Le méthane est un gaz à effet de serre environ 20 fois plus néfaste que le gaz carbonique. Aussi, les climatologues s'inquiètent des dangers que peut représenter l'exploitation massive des réserves de clathrates, considérant leur rôle encore mal compris dans la régulation du climat du globe. Certains chercheurs estiment que le réchauffement actuel du climat pourrait déjà provoquer la fonte des clathrates et aggraver le réchauffement climatique.[2]Daniel G.  Selon les estimations de l'agence américaine de l'énergie (DOE), plus de 6 millions de milliards de mètres cubes de méthane seraient disponibles au large des côtes américaines, soit plus de 400 fois les réserves de gaz naturel présentes dans le sous-sol des Etats-Unis. Ces ressources seraient plus abondantes que le gaz naturel, le pétrole et le charbon réunis !  



Causes of air pollution: http://www.universetoday.com

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[1] Passeportsante http://www.passeportsante.net/fr/Actualites/Dossiers/DossierComplexe.aspx?doc=pollution_air_do

[2] Les principaux polluants http://trebla-mountain.pagesperso-orange.fr/qualite_air/02_polluants.htm